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RCP en niños: cinco diferencias críticas que debes conocer
Una de las preguntas más frecuentes en nuestras capacitaciones es si la técnica de RCP cambia entre adultos y niños. La respuesta corta es sí. La respuesta importante es que las diferencias pueden marcar la frontera entre la vida y la muerte de un menor.
Diferencia 1: La causa probable del paro
En adultos, el paro cardíaco súbito casi siempre es de origen cardíaco, generalmente por una arritmia. En niños, el paro suele ser consecuencia de un problema respiratorio: ahogamiento, atragantamiento, asma severa, alergia. Esto cambia la prioridad inicial: en niños, asegurar la vía aérea y dar respiraciones de rescate es tan crítico como las compresiones.
Diferencia 2: La proporción compresiones-ventilaciones
En un adulto con un solo rescatador, el ciclo es 30 compresiones por 2 ventilaciones. En un niño con un solo rescatador, también es 30:2. Pero cuando hay dos rescatadores capacitados, el ciclo cambia a 15 compresiones por 2 ventilaciones, dándole más peso a la oxigenación.
Diferencia 3: La técnica de compresión
En adultos se usan ambas manos sobre el esternón. En niños mayores de un año puedes usar una o ambas manos, dependiendo del tamaño del paciente. En lactantes (menores de un año), se usan dos dedos sobre el esternón si hay un solo rescatador, o las dos manos rodeando el tórax con los pulgares sobre el esternón si hay dos rescatadores.
Diferencia 4: La profundidad
La profundidad de las compresiones es proporcional al tamaño del tórax del paciente. En adultos: al menos 5 cm pero no más de 6. En niños: aproximadamente un tercio del diámetro del tórax. En lactantes: aproximadamente 4 cm. La frecuencia se mantiene en 100 a 120 compresiones por minuto en todas las edades.
Diferencia 5: El uso del DEA
Los DEA modernos tienen modo o electrodos pediátricos para menores de 8 años o que pesen menos de 25 kg. Estos electrodos atenúan la descarga eléctrica al nivel apropiado. Si solo tienes electrodos para adultos disponibles, el protocolo permite usarlos en niños mayores de un año, pero nunca uno encima del otro: van uno en el pecho y otro en la espalda.
Por qué es importante para tu organización
Si tu institución tiene contacto con niños, sea regular o esporádicamente, tu personal capacitado debe haber recibido entrenamiento específico en RCP pediátrica. La técnica adulta aplicada a un niño puede causar lesiones (costillas fracturadas, daño hepático) y, lo más importante, no atiende la causa más probable del paro.
En Vital Code 21, todos nuestros programas incluyen el módulo pediátrico cuando el contexto del cliente lo amerita. Es una de esas cosas que parecen detalles hasta que importan.